Ædelsten anses for at være den sjældneste og mest værdifulde type sten.
Der er kun fire typer ædelsten:
Diamant
Safir
Rubin
Smaragd ( Emerald )
Ædelstene bruges ofte til smykker på grund af deres skønhed og værdi.
Alle andre sten kaldes derfor halvædelsten.
Halvædelsten er der normalt rigelig af i naturen og har ikke den samme sjældenhed som ædelstene, men de kan selvfølgelig stadig være smukke i smykker.
Moderne halvædelsten omfatter beryl, kalcedon, agater, onyx, turmalin, spinel, topas, turkis, zirkon, ametyst, Alexandrit, katteøjne, blodsten, månesten og solsten.
Natursten refererer til enhver type sten, der er skåret og poleret til en bestemt form til brug i smykker eller andre dekorative formål. Dette inkluderer både ædel- og halvædelsten, der er blevet formet gennem en skæreproces for at forbedre deres udseende.