Edelstenen worden beschouwd als de zeldzaamste en meest waardevolle soort edelstenen.
Er zijn slechts vier soorten edelstenen:
- Diamant
- Saffier
- Robijn
- Smaragd.
Edelstenen worden vaak gebruikt voor sieraden vanwege hun schoonheid en waarde.
Alle andere stenen worden daarom halfedelstenen genoemd.
Halfedelstenen komen in de natuur meestal in overvloed voor en zijn niet zo zeldzaam als edelstenen, maar er kunnen toch prachtige sieraden van worden gemaakt.
Tot de moderne halfedelstenen behoren beryl, chalcedoon, agaat, onyx, toermalijn, spinel, topaas, turkoois, zirkoon, amethist, alexandriet, kattenogen, bloedstenen, maanstenen en zonnestenen.
De term âedelstenenâ verwijst naar elk type steen dat in een specifieke vorm is geslepen en gepolijst voor gebruik in sieraden of andere decoratieve toepassingen. Dit omvat zowel edelstenen als halfedelstenen die door middel van een slijpproces zijn gevormd om hun uiterlijk te verfraaien.