Ædelsten anses for at være den sjældneste og mest værdifulde type ædelsten.
Der findes kun fire typer af ædelsten:
- Diamant
- Safir
- Rubin
- Smaragd.
Ædelsten bruges ofte til smykker på grund af deres skønhed og værdi.
Alle andre sten kaldes derfor halvædelsten.
Halvædelsten findes normalt i rigelige mængder i naturen og har ikke samme sjældenhed som ædelsten, men de kan stadig blive til smukke smykker.
Moderne halvædelstene omfatter beryl, kalcedon, agat, onyx, turmalin, spinel, topas, turkis, zirkon, ametyst, alexandrit, katteøjne, blodsten, månesten og solsten.
Ædelsten henviser til enhver type sten, der er slebet og poleret til en bestemt form til brug i smykker eller andre dekorative formål. Det omfatter både ædel- og halvædelsten, som er blevet formet gennem en skæreproces for at forbedre deres udseende.